Toto není článek o vzestupu a popularitě jednoho z nejambicióznějších herních webů, který nikdy zcela nenaplnil svůj potenciál. Toto je článek o pádu jednoho z nejambicióznějších herních webů, který nikdy zcela nenaplnil svůj potenciál.
Blistered Thumbs byl původně poddivizí pod webovou stránkou That Guy With The Glasses, což je oblíbený kanál pod značkou Channel Awesome.
Blistered Thumbs si během roku 2009 získal velkou popularitu jako textová alternativa k That Guy With The Glasses a nakonec se rozvětvil a v roce 2010 se změnil na vlastní web pod administrativní kontrolou generálního ředitele Channel Awesome Mikea Michauda.
Kolem uvedení Blistered Thumbs bylo hodně humbuku kvůli jeho popularitě v hlavních částech herní komunity. Stránky by se zaměřovaly na velké věci pod vedením redakčního obsahu „Angry“ Joe Vargas... ano, stejný Angry Joe z Rozzlobený Joe Show.
Věci však nefungovaly tak, jak vedení a zaměstnanci zamýšleli. Blistered Thumbs byla stránka, která měla všechny správné nástroje, aby mohla být další velkou věcí; velké osobnosti, velké ambice, velký obsah… díla. Tak, co se stalo? Stalo se špatné hospodaření.
Joe Vargas a Micah Curtis – posledně jmenovaný byl editorem Koku Gamer a současným přispěvatelem TechRaptor – byli ti dva, kteří vedli psací personál v Blistered Thumbs. Joe byl skutečně ohromen obsahem od Koku Gamer a byl představen Micahovi prostřednictvím společného přítele. Micah měl tedy na starosti psaní etických zásad pro začínající web, stejně jako pokyny pro recenze a strukturu psaní pro Blistered Thumbs. Ale ani tehdy to nebyly jen růže a slunce.
Podle Micaha…
“We kind of had some growing pains right out of the gate.”
Micah popsal nedostatek směru pro věci, jako je moderování komentářů, kde byli moderátoři – ve kterých byl jedním z nich – zasvěceni do pravidel, která čtenáři ne. To vedlo k tomu, že Micah zakázal mnoho lidí, kteří si to nezasloužili, protože podle něj nevěděli, že porušují pravidla. Micah prohlásil…
“I thought that there was somewhere that they could view these [sorts of policies] and I just wasn't paying attention. Not to mention that I have to admit that I was not a pleasant person at site launch just because of personal problems.”
Micahovy komentáře poněkud zopakoval další spisovatel, který pracoval v Blistered Thumbs, Austin Yorski. Podle Yorského…
“[Micah] continually deleted/altered user comments, even after being instructed to stop. [Blistered Thumbs] policy was that only comments containing hate speech (e.g. slurs) would be subject to interference. If I recall correctly, Micah was warned multiple times and even apologized, but did not stop.”
To se odráželo v dalších problémech na webu, mezi něž patřili zaměstnanci, kteří z hlediska obsahu zcela nezapadali do toho, co si Joe a Micah představovali. Mnoho zaměstnanců Koku Gamer, kteří byli převedeni do Blistered Thumbs, se brzy ocitlo propuštěno za „neprofesionální chování při psaní“.
Ve štábu zůstali pouze čtyři členové z Koku Gamer: Micah Curtis, Eli Cymet, Yousif Alshaker a Dant Rambo.
Blistered Thumbs předělali osazenstvo o několik dalších spisovatelů. Podle Micaha…
“It was kind of a tenuous relationship from the start... for some of us.” … “Most of us got along pretty well. We had our differences but ultimately we all loved video games [...]”
“But there wasn't any revenue that was coming in. We didn't have any advertising deals or anything like that. We were just going off of Google AdSense.”
Vzhledem k tomu, že byl zaměřen na herní žurnalistiku, neměl žádné příjmy jako jiné podniky Channel Awesome, jako jsou Blip.tv nebo That Guy With The Glasses.
Odměna zaměstnancům přišla ve formě bezplatných recenzních výtisků, přičemž Micah a Joe se snažili rozdělit a získat kontakty pro další založení Blistered Thumbs, ale to nestačilo. Celá věc byla postavena na vratké půdě.
Bylo zmíněno, že chyběl správný dohled nad střihem a že k psaní byly přivedeny osobnosti z filmu That Guy With The Glasses, ale ve svém psaní neměly stejnou jiskru jako na obrazovce.
Problémy s vedením způsobily, že někteří zaměstnanci zmlkli, přičemž Dant Rambo a Eli Cymet trávili více času psaním jinde.
Věci začaly nabírat na webu větší skok v době, kdy se E3 2011 točila kolem. Micah měl nějaké vážné osobní problémy, které se snažil vyřešit, a webu stále chyběla správná infrastruktura ze strany vedení.
Napětí eskalovalo, když zákulisní politika začala ovlivňovat, kdo komu může věřit. Podle Micaha se Eli Cymet – který začínal jako dobří přátelé s Micahem během společných dní v Koku Gamer – po absolvování filmové školy stal jiným člověkem a přijal na věci více „sociální spravedlnost“. Micah tvrdil, že od Eliho šlo o šikanózní pokusy zmanipulovat personál, aby ho vyhodili.
Oslovil jsem Eliho několikrát, ale v době publikování tohoto článku jsem od něj nedostal odpověď.
Jeden z bývalých zaměstnanců Blistered Thumbs, Robert Grosso, může potvrdit některé problémy, které se odehrávají v zákulisí mezi Micahem, Joem a Eli, když uvedl…
“I had inklings of issues between Eli, Micah and Joe because of the writers chatroom, where they talked a lot. Sometimes it was healthy debate, sometimes it was not, to put it lightly. Micah was always a strong personality like Eli, and both had different ideas regarding how to showcase content.”
Austin Yorski také potvrzuje, že mezi Joem, Micahem a Eli došlo k problémům, ale on se do těchto věcí zauměl až po Micahově odchodu z webu a uvedl…
“If I recall correctly, I was not made aware of any particular enmity between Eli and Micah until the latter was let go from [Blistered Thumbs]. They both co-hosted on the community podcast that I started and seemed to get along reasonably well, as far as I could tell. Clearly, they had issues privately, but if this was brought to my attention before their public disagreements then I have forgotten.”
Bylo řečeno, že Micah pomohl spoustě zaměstnanců ven a byl docela spjatý s komunitou, takže jeho vyhození by bylo obtížné. Nicméně Eliho údajné pokusy dostat Micaha vyhodit ve skutečnosti sklidily nějaký výsledek, přičemž Micah uvedl...
“[Eli] tries to go to Joe; he tries to influence Joe to get rid of me, and it doesn't happen. What Joe does is, he takes the editor spot away from me for a few months.”
Podle Micaha byl „přispěvatelem“ a nemusel na webu dělat mnoho. Micah však do stránky vložil spoustu úsilí, aby získal zpět svou pozici hlavního editora Blistered Thumbs, což se mu podařilo po několika měsících.
Údajně to Eli rozzlobilo natolik, že začal chodit za administrátory Channel Awesome, aby si s nimi promluvil o Micahovi, včetně toho, že se dostal do ucha Holly Christine Brown, která byla jednou z hlavních administrátorek; Rob Walker, jeden z ředitelů kreativního obsahu; a Mike Michaud, generální ředitel Channel Awesome.
To nakonec vedlo k nějakému dramatu, které vyústilo v to, že Eli, Joe a Micah byli všichni vyhozeni. Micah prohlásil…
“Eli came out and decided he was going to fuck it all up. He decided he was going to get rid of me, get rid of Joe, and potentially reshape the site as a person who had some sort of influence, which backfired on [Eli] because Joe fired him.”
“He IP banned [Eli] and took away all his credentials from the site a day before Joe was fired from Blistered Thumbs.”
Později Micah uvedl, že poté, co učinil několik kritických poznámek o určitých etických obavách, které bylo třeba napravit, to rozzuřilo členku personálu – a v té době Joeovu přítelkyni – Amandu Kay, o níž Micah říká, že měla pocit, že komentáře směřuje na jí konkrétně. Následovalo velké drama, které nakonec vedlo k tomu, že byl Micah vyhozen.
Člen personálu Robert Grosso se podělil o svůj pohled na některá dramata mezi Micahem, Joem a Amandou a uvedl…
“I knew about it from the gossip that happens, but I didn't believe it because Micah, while he can be very outspoken, wouldn't bash someone on twitter who he worked with like that. He would talk to them privately. He did with me when I saw a video he did about the end of Blistered Thumbs where he was very critical of the staff at large, I confronted him on it and he was very respectful back in his reply.
“I don't know the details of the tweet or who it was meant for, but I do think Amanda Kay overreacted, and it just snowballed from there.”
Nepodařilo se mi spojit se s Amandou Kay, aby se vyjádřila, a poté, co jsem se obrátil na „Angry“ Joe Vargase, jsem nedostal žádnou odpověď ohledně situace.
Začalo se však šířit, že Joe není tak dobrý ve správě webu, jako ve výrobě videí pro Angry Joe Show. Byla to fáma, která se dokonce dokázala dostat zpět k Jasonu Pullarovi, lépe známému jako Lordkat, který byl oficiálně uveden jako součást Blistered Thumbs, ale ve skutečnosti nebyl pověřen produkováním obsahu pro web. Lordkat pokračuje ve výrobě svého vlastní obsah na svém vlastním webu, ale uvedl, že…
“I only know that there were real rumblings of Joe being bad at management, and instead of delegating tasks down he would try to take care of everything, which I think led to his dismissal at [Blistered Thumbs], but I really don’t know for sure. Those are just the rumors that were leaked back to me from some at [Blistered Thumbs].”
Austin Yorski, zaměstnanec, který později zaujal Joeovo místo jako šéfredaktor v Blistered Thumbs, nabízí podrobnější popis toho, co se stalo. Nejprve objasnil Micahovu střelbu a řekl...
“There were other incidents, but the exact details of most of those elude me. One [incident] did involve Amanda, but that was neither the final straw for Micah nor a factor in Joe's "firing."
“Joe's departure from Blistered Thumbs was entirely unrelated and, in fact, quite complicated. I wasn't privy to 100% of the relevant conversations, but I was involved in a number of them, and have spoken at exhAusting length with those who were present for events at which I was not.”
“The basic facts are these: 1. Joe was not able to [effectively] manage [Blistered Thumbs] while simultaneously dedicating himself to his popular video show. 2. Channel Awesome was not willing and/or able to provide Joe with the proper resources (e.g. funding) to run [Blistered Thumbs] in the way that he wanted. 3. Channel Awesome was frustrated with Joe for multiple reasons, including [Blistered Thumb's] poorly built website and his inability to instantly replicate the success of [That Guy With The Glasses]. 4. Joe was/is most valuable as a charismatic personality and video producer. His skill-set wasn't particularly suited to managing a team of writers. 5. A personal incident which is beyond the scope of this conversation made it difficult for [Channel Awesome] to justify allowing the arrangement to continue.”
Joeovy manažerské schopnosti byly také nedávno zpochybněny, když někteří uživatelé Twitteru, jako např maha_valio2254 a Tehdoh, poukázal na to, že pořad Angry Joe Show mohl na jeho vlastní webové stránce spustit nelegální slosování.
Loni měl Joe a Tombola pro PS4 [zálohování], která vyžadovala, aby lidé zaplatili vstupní poplatek 5 $, aby se mohli zúčastnit. Samozřejmě podle Kapitola státního práva Texasu z roku 2002, sup-kapitola A., jediné organizace, které mohou pořádat tomboly, jsou náboženské společnosti, dobrovolní poskytovatelé záchranné zdravotnické služby, sbory dobrovolných hasičů a kvalifikované neziskové organizace. Placené tomboly, jako je ta, která se pořádá v Angry Joe Show, by byly považovány za nezákonné, protože tomboly nemohou být organizovány jednotlivcem, provozovány ziskovým podnikem nebo řízeny charitativní organizací, která na to nesplňuje podmínky. Místo generálního prokurátora v Texasu. Samozřejmě, pokud zkontrolujete data Whois pro AngryJoeShow.comJoe Vargas má data registrovaná v Austinu v Texasu. The Angry Joe Show je také registrovaným affiliate partnerem multikanálové síťové dceřiné společnosti Maker Studios, Polaris. Maker Studios je zisková organizace spadající pod Walt Disney Corporation.
Oslovil jsem Angry Joe Show, abych se jich zeptal na tombolu, ale v době publikování tohoto článku jsem nedostal odpověď.
Aby byl Joe spravedlivý, na webových stránkách uvedl, že výtěžek z tomboly bude použit na podporu komunity. Úmysly však nepřevyšují zákon.
Nezákonná přehlédnutí, jako je ta výše, byla u Blistered Thumbs zjevně o to častější. Nebylo to však všechno o Joeových nedostatcích manažerských dovedností, které způsobily, že se stránka propadla. Byli to také administrativní pracovníci Channel Awesome, kteří pracovali proti lepším zájmům zaměstnanců. Poté, co byli Joe, Micah a Eli vyhozeni, byl Austin Yorski jmenován šéfredaktorem, který převzal vedení.
Podle spisovatele Roberta Grossa…
“I think the written content took up under Austin. We had more writers, some new ideas and shows coming in, and the content I feel became a driving force for people.”
“I would say the writing content got stronger, as we lost video producers. Some of the major CA folks stopped doing stuff, while Austin got the guys from Normal Boots, PBG for example, to fill in and join the site for a while. But the written content kept people coming back and kept people talking, it became a driving force moreso under Austin, I would say, than Joe. Now to be fair, Joe was also revamping the site several times under his reign and was trying to promote more written stuff, no one was really contributing except myself, Austin, Micah, Eli and Yousif from what I remember. After Joe left we saw an influx of it.”
(Hlavní obraz s laskavým svolením Calderyn)
